한국에서 미국 대학 장학금 컨설팅 '원조' & '1등' 회사는 ?
미래교육연구소, 장학금 주는 대학 찾아준다.
2003년, 국내 최초 美 대학 장학금 컨설팅 시작
가난한 아빠, 미국 대학 학비 감당 어려워
2024학년도 미국 대학 입시 시즌이 열렸다. 이제 원서 접수까지 불과 3개월여 밖에 남지 않았다.
이제 9월이면 시니어가 되는 학생들은 지금 열심히 입시준비를 하고 있다.
지원할 대학을 열심히 찾고 있다. 8월1일부터 원서 작성을 할 수 있다. 에세이도 열심히 준비하고 있고, 어떤 학생은 SAT학원에서 시간을 보내고 있다.
그런데 정작 가장 큰 문제는 비용이다. 연간 소득이 8000만 원 밖에 안 되는 가정의 학생이 시카고 대학에 지원하려고 할 때 가장 문제는 학비와 기숙사비 등의 비용이다.
2023-2024년 시카고 대학의 연간 등록금은 다음과 같다.
- 학비: $55,270
- 기숙사: $15,580
- 식사: $7,350
- 책: $1,500
- 기타 비용: $3,000
총 학비: $82,700
1달러에 1300원 환율을 적용하면 1억 750만원이다. 용돈과 비행기값을 제대로 계상하지 않은 비용이다.
여기서 포기를 해야 할까?
아니다. 길이 있다. 희망 있다. 바로 미국 대학들이 주는 Financial Aid라는 제도다. 합격한 학생이 학비 등 부가적 비용을 모두 지불할 수 없을 경우 대학들은 학생에게 부족한 금액을 보조해 주는 제도다. 그게 바로 Need Based Grant다. 미래교육연구소가 2003년 최초로 국내에 소개해 이제는 많은 학부모들이 이 제도를 알고 있고, 이 제도를 이용해 가난한 가정의 학생도 미국 명문 대학에서 공부를 하고 있다.
천박하게 '원조'논쟁을 하고자 하는 것이 아니다. 실제 Fact를 전하려는 것이다. 미래교육연구소는 20년동안 매년 많은 가난한 학생들에게 재정보조를 받아줘, 그들이 학비 걱정없이 미국 명문대학에 다닐 수 있도록 길을 열어줬다.
금년에 미국대학에 입학하는 학생들 149명에 무려 90억 3649만원을 받아주었다. 이 정도 성과를 낸 유학원이나 교육 컨설팅 기관은 국내에 없다.
미래교육연구소가 이렇게 매년 많은 학생들에게 재정보조를 받도록 도와주고 있다. 그렇다고 아무 학생이나 모든 대학에서 받는 것은 아니다. 여기서 가장 큰 과제는 국제학생/유학생이 학자금 보조를 받을 수 있는 대학을 찾는 일이다. 이것은 학생 개개인이 하기엔 너무 정보가 없다. 경험이 없는 유학원이나 SAT 학원도 이런 학교를 찾을 방법이 없다. 어쩌다 몇개 대학은 찾을 지 몰라고 수백개 대학을, 그것도 재정보조를 많이 주는 대학을 찾기란 쉽지 않다.
강에서 물고기를 잡을 때 대충 그물을 던져서 잡을 수 없다. 고기가 모여있는 곳을 알아야 하는 것과 같다. 필자가 블로그를 통해서 이야기를 했지만 미국 사립대학 890개 대학이 이런 그랜트/재정보조를 국제학생들에게 준다. 이 대학 가운데 학생의 실력으로 합격 가능한 대학을 찾아야 한다. 그리고 합격이 가능하도록 준비해서 지원을 해야 하고 동시에 재정보조 신청을 잘 해야 한다.
■ 미국 대학 장학금 받기 어렵지 않다 = 유튜브
재정보조 컨설팅 기관이라면 학생 실력에 맞고, 재정보조를 많이 주는 대학을 찾아 주어야 한다. 그러나 대부분 유학원들이 정보가 부족하다. 학부모들은 더욱 정보가 없다. 이게 가장 큰 과제이고 숙제다.
이제 7-9월 지원할 대학을 찾아서 원서 작성 준비를 해야 한다. 이 단계에서 자신이 합격도 하고 FA도 많이 받는 대학을 선택해야 한다. 이것을 할 수 없다면 전문가의 도움을 받는 게 맞다. 미래교육연구소 필자에게 상담을 오는 학생들을 보면 가정 형편상 학비를 모두 부담할 수 없는 상황이면서도 학비 부담이 불가능한 주립대학 리스트만 갖고 오는 경우가 많다.
주립대학들은 성적 우수 장학금을 준다. 그러나 그 액수가 경제적 부담을 덜기에는 너무 작다. 그래서 큰 금액의 FA를 받은 사립 대학을 골라야 한다. 이제 지원 대학을 찾는 과정에서 FA를 꼭 받고자 한다면 국제학생들에게도 FA를 주는 사립대학을 찾아야 한다.
7-9월에 바로 그 작업을 해야 한다. 미래교육연구소는 미국 대학 어플라이 컨설팅과 함께 미국 대학 장학금 컨설팅을 통해 학생이 원하는 만큼의 장학금을 받도록 도와주고 있다. 물론 성적이 뒤따라 주어야 하고 가정의 경제 상황이 적절해야 한다. 상담을 원하는 학생이나 학부모들은 미래교육연구소로 상담 및 컨설팅 요청을 하면 된다. <미래교육연구소장 이강렬 박사>
