'유학생에게 무슨 장학금을 주냐'라는 [조기유학] 거짓 정보, 믿어야 할까?
혹시 유학 상담을 받으면서 이런 이야기 들어본 적 있나요?
“어떤 학교에서 조기유학생들한테 장학금을 줍니까? 만약에 준다면 조금 주거나, 아주 후진 학교이겠죠.” “대학 갈 때는 조금 주는 것 같은데, 조기유학생들은 해당이 안 돼요.” “에이, 말도 안 되는 소리 하지 마세요. 학교들이 유학생을 유치해서 돈을 벌려고 하는데 장학금을 주겠어요?”
이는 조기유학을 준비하는 학부모들이 유학 상담 중에 많이 듣는 허위 정보입니다.
기본적인 재정보조(많은 이들이 이를 장학금이라고 하지만 엄밀하게 보면 장학금이 아님) 개념조차 모르면서 전문가 행세하는 유학 컨설턴트들도 많습니다. 장학금은 성적 또는 운동, 예능 분야에서 뛰어나 주는 것입니다. 중고교와 대학, 대학원에서도 여러 종류의 재정보조와 장학금이 존재하고 있습니다. 이런 정보를 모두 알려면 이 분야의 전문가가 되어야 겠지요.
미래교육연구소 공식 블로그에서 반복해서 소개하고 있지만, 조기 유학생도, 대학 갈 때와 같이, 성적 우수 장학금과 또는/더하여 재정보조 장학금을 받을 수 있습니다. 이에 대해 정확히 알기를 원하면 미래교육연구소 전문가들과 상담을 통해 확인해 보세요. 일부 사립학교, 보딩 스쿨, 데이 스쿨 지원을 할 때 재정보조 신청이 합격에 영향을 미칠 수 있습니다. 어떤 경우인가 하면 학업적 능력이 다소 뒤지는 데 재정보조를 달라고 할 때입니다. 즉 공부도 못하는 학생이 재정보조를 달라고 할 때입니다. 미국 학교들은 부자인 것보다 학생의 능력이 뛰어난 것을 원합니다. 이것 역시 학교마다 다릅니다. 올해에는 재정보조가 합격에 영향을 미치지 않는 Need Blind 제도였는데, 내년부터는 재정보조를 달라고 할 경우 합격에 영향을 미치는 Need Aware 제도로 바뀐다는 학교들도 있습니다. 심지어 학교 홈페이지나 학교 평가 사이트에 표기된 국제학생 비용하고 상관없이, 이런 건 재정보조에 대한 고급 정보라 블로그에 공개하기는 어렵습니다. 연구소의 공식 컨설팅을 받는 학부모들에게는 모두 제공될 것입니다.
분명히 말하지만 미국 명문 보딩 스쿨에서도 재정보조/장학금을 줍니다. 며칠 전 어느 학부모와 상담 중에 “필립스 지원하려는 데 장학금(재정보조)을 신청하면 떨어질 수 있다고 하던데…”라며 고민하시더군요. 전문가의 입장에서 참 답답했습니다. 재정보조 제도는 우수한 학생을 유치하기 위한 학교들의 고급 마케팅 전략입니다. 학생이 우수하다면 떨어질 이유가 없습니다. 참고로 필립스 앤도버의 발전 기금 규모는 12억 달러(약 1조 6천억 원) 정도 됩니다. 어림잡아 서울대학교의 세 배 가까운 발전 기금이 있는 것으로 보입니다. 그리고 지원자 47%에게 평균 40,800달러의 Financial Aid Grant를 제공합니다. 이 학교는 연간 500만 달러를 장학금으로 지급하고 있는 셈입니다.
단순하게 계산해 봐도 지원자들의 50% 수준에서 가난하면 재정보조를 받을 수 있는 것입니다. FA를 신청해서 떨어지는 게 아니라 입학하려는 학생의 경쟁력이 떨어지는 겁니다. ‘신 포도와 여우’라고나 할까요? 혹시 앤도버 지원했는데 떨어진 학부모가 “우리 아이는 재정보조 신청해서 떨어졌어.” "그러니까 당신은 신청하지 마."라고 말한다면 이제부터는 ‘말도 안 되는 이야기’라고 흘려 버리세요. 아주 뛰어난 학생이면 좋겠지만, 그렇지 않더라도, 재정보조를 받기 위한 최소 조건은 '합격 수준의 실력'입니다.
재정보조를 받지 못하더라도 유학생의 재정 상황에 따라서 부모가 부담 가능한 수준에서 다닐 수 있는 미국의 데이 스쿨, 보딩 스쿨이 많습니다.
보딩 스쿨, 데이 스쿨, 홈스테이, 기숙사, 영어 준비, 예산, 지역, AP, 아이비리그, 적응, 인종차별, 방과 후 활동, 봉사활동, SAT, 토플, 추천서, 에세이….
부모는 자녀의 유학을 준비시키면서 이렇게 많은 키워드를 일목요연하게 정리하고, 내 아이를 위한 최적의 조합을 만들어야 합니다. 그러나 직장에 다니면서 이런 준비를 시키거나 부모가 직접 준비하기는 어렵습니다. 더 잘해 보려고 온갖 정보를 끌어모으고, 유학원을 순례하며 방법을 찾아보려고 하면 할수록 해답은 멀어지는 느낌을 받을 것입니다.
결론입니다.
전문가는 일반인들이 갖고 있지 못한 많은 다양한 정보를 갖고 있습니다. 일반 학부모님들이 복잡하게 생각하는 것을 단순화할 수 있는 능력과 경험이 있습니다. 부모님의 고민을 듣고 좋은 선택이 가능하도록 도울 수 있습니다. 밤새 돌아다니고 아침이 되니 자기 집 싸리문 앞이더라는 이야기가 있습니다. 더는 멀리서 헤매거나 기운 빠지게 뺑뺑 돌지 말고 바로 오세요.
미래교육연구소에는 전문가들이 있습니다. <한승호 이사>
