'밀리터리 스쿨' 정말 갈만한 학교인가? [미국 조기유학]
이런 학생, 밀리터리 스쿨에 가라
학업에 어려움을 겪고 있는 학생
자신감이 낮은 학생.
사회적 환경에서 잘 적응하는 학생
아주 드물게 "우리 아이를 밀리터리 스쿨에 보내려고 하는 데 박사님은 어떻게 생각하세요?"라고 문의해 오는 학부모가 계시다. 필자는 이에 대해 "아이가 능동적이고 리더십이 있으며 열린 마음이라면 일반 보딩이나 데이스쿨에 보내는 것보다 훨씬 좋을 것"이라고 응원을 한다.
필자는 지난 20여년 동안 많지는 않지만 밀리터리 스쿨에 다니는 학생들을 미국 대학에 지원하도록 컨설팅을 한 경험이 있다. 소감을 말하라면 한마디로 놀라웠다고 할수 있다. 아이들이 확실히 달랐다. 우선 적극적이었고, 겸손했고, 주어진 상황에서 최선을 다했다. 물론 입시 결과도 좋았다.
그런데 한국 부모들은 여전히 '밀리터 스쿨'이라고 하면 마치 군대를 보내는 것으로 생각을 한다. 한국에서 '군대'라고 하면 고달프고 힘들고, 공연히 시간을 보내는 헛된 경험이라고 생각을 한다. 가기 싫은 데 의무라서 마지 못해 간다라고 생각을 한다.
그런데 미국에서 밀티터리 스쿨이라고 하면 사람들은 '명예'를 가장 먼저 떠올린다. 그리고 '리더십'을 떠 올린다. 분명 거의 대다수 학생들이 다니는 일반 고등학교와 밀리터리 스쿨은 그 환경부터 다르다. 어떤 학부모들은 "밀리터리 스쿨은 말썽꾸러기 학생들이 교화차원에서 다니는 학교'라고 생각하는 데 천만의 말씀이다. 이런 학교도 분명있다. 그러나 이런 목적의 밀리터리 스쿨은 극소수다.
몇몇 밀리터리 스쿨들의 대학 입학 실적을 보면 놀랍다. 대학들은 이렇게 성숙한 학생들을 좋게 본다는 의미다. 밀리터리 스쿨 가운데는 학비가 매우 저렴한 학교도 있다. 주립으로 주에서 학비의 절반을 부담해 주기 때문이다. 따라서 학생이 적극적이고, 리더십이 있는 열린 마음의 학생이라면 밀리터리 스쿨을 적극적으로 추천한다.
왜 밀리터리 스쿨이 좋은가 문답을 풀어본다.
■ 군사 학교를 선택하면 어떤 이점이 있나요?
▷군사 학교가 제 아이를 위한 최선의 선택인가요? 요즘 많은 부모들이 고등학생 아이의 교육과 관련하여 대안을 찾고 있습니다. 사실 과밀화된 공립학교 시스템이 만들어내는 결과는 기대 이하입니다. 이러한 학교는 폭력과 마약의 증가로 몸살을 앓고 있으며, 자금이 부족하고 일반적으로 성적이 낮고 표준화 시험에서 더 나쁜 성적을 거두는 학생들을 배출합니다. 요컨대, 공립학교를 졸업한 학생들은 대학 생활의 혹독한 환경에 전혀 대비되어 있지 않습니다.
전국적인 연구에서도 알 수 있듯이 중퇴율도 증가하고 있습니다. 이는 결국 공립학교 학생들의 전반적인 소득 잠재력과 삶의 질에 영향을 미칩니다. 그 결과, 지난 몇 년 동안 점점 더 많은 부모들이 자녀를 사립학교에 등록하고 있으며 대안 학교가 더 많이 설립되고 있습니다. 이를 통해 알 수 있는 것은 공립학교 시스템에 분명한 문제가 있으며 학부모들이 군사학교와 같은 대안을 점점 더 많이 찾고 있다는 것입니다.
군사 학교는 꾸준히 학부모들에게 확실한 선택이 되어 왔으며 최근에는 군사 학교가 대학 준비 프로그램이 되기도 했습니다. 군사 학교의 학업 기준이 높아지면서 군사 학교는 이전보다 지원자를 선발할 때 훨씬 더 까다로워졌습니다. 그 결과 문제가 있는 청소년들은 군사 학교에 입학하기가 점점 더 어려워지고 있습니다. 군사 학교는 더 이상 일반 학교의 규칙을 받아들이는 데 어려움을 겪는 문제아들을 위한 해결책이 아니며, 대신 명문 대학에 입학하기 위해 우위를 점하려는 학생들로 채워지고 있습니다.
■군사 학교는 어떻게 차별화되나요?
우선, 군사 학교는 공립 학교보다 졸업률이 훨씬 높을 뿐만 아니라 대학에 진학하는 졸업생의 비율도 더 높습니다. 군사 학교의 경우 졸업생의 90%가 대학에 입학하는 경우도 드물지 않습니다.
군사 학교는 공립학교에서 제공하지 않는 여러 가지 혜택을 제공합니다. 군사학교의 학생 대 교사 비율은 과밀학급이 많은 공립학교의 학생 대 교사 비율보다 훨씬 낮습니다. 또한 군사 학교는 공립 학교보다 훨씬 더 완벽한 방식으로 학업에 체력을 기릅니다. 일반적으로 군사 학교의 전체 학생은 일종의 표준화된 신체 훈련에 참여해야 합니다.
모든 학생이 신체 운동에 참여하도록 하기 위해 군사 학교는 모든 학생이 운동선수가 아니라는 점을 인식합니다. 따라서 스포츠를 좋아하지 않는 학생들을 위해 신체 활동부터 문화 활동까지 훨씬 더 다양한 활동을 제공합니다. 이러한 활동에는 소총 팀, 암벽 등반, 사이클링, 사진 촬영, 훈련 팀, 복싱 등이 포함될 수 있습니다. 이러한 활동은 특히 체력과 정신력을 강화하기 위해 고안되었으며, 이는 수업 시간에 직접적인 도움이 됩니다. 또한 대부분의 사관학교는 학생들에게 큰 도움이 되는 학군사관후보생(JROTC) 프로그램 참여를 포함하고 있습니다.
■ 군사 학교에 이상적인 지원자는 누구인가요?
군사 교육을 가장 잘 받을 수 있는 학생은 다음과 같습니다:
★ 학업에 어려움을 겪고 있는 학생.
★ 실습이 필요한 학생.
★ 사회적 환경에서 잘 적응하는 학생
★ 운동 마인드를 가진 학생.
★ 미국 문화에 대한 이해를 높이고자 하는 유학생.
★ 구조와 훈련이 필요한 학생.
★ 자신감이 낮은 학생.
자녀를 군사 학교에 보낼지 여부는 어려운 선택이 될 수 있다. 자녀의 인생에서 가장 중요한 결정 중 하나가 될 수 있는 결정을 내리기 전에 이러한 프로그램을 신중하고 심도 있게 연구해야 한다. 최종 결정은 부모님의 몫이며 가능한 모든 정보를 수집한 후에 내려야 한다.
미래교육연구소는 밀리터리 스쿨에 자녀를 보내려는 학부모들을 위한 상담을 제공하고 있다. 아래 연락처로 문의를 하면 된다. <미래교육연구소>
