SAT 1590점, 성적 4.0 만점, 세계 최고 코딩 실력 ... 그는 왜 스탠퍼드, MIT등 14개 미국 명문대에서 입학을 거부 당했나?

 

구글 Code Jam 최연소 준결승

MIT BattleCode 세계 2위

완벽한 성적에 스타트 업까지 창업

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조선일보를 비롯해 도하 각 신문과 방송들은 지난해 10월 13일자로 미국 명문대 18곳을 지원해 16곳에서 떨어진 중국계 미국인 고등학교 학생을 구글이 스카웃 해 갔다는 이야기를 흥미롭게 실었다. 이 언론들의 결론은 그는 좋은 대학 진학을 포기하고 고등학교 졸업장만 갖고 구글에 입사했으니 얼마나 대단한 일이냐는 식이었다.

 

​그가 구글에 입사한 포지션은 초급(대졸이 가는 Junior 엔지니어 L3)도 아니고 중급 엔지니어(타 회사 일반 엔지니어나 Senior에 해당하는 L4)로 바로 취직을 했다.

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다음은 조선일보 기사다.

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고등학교 2학년 때 스타트업을 설립한 결코 평범하지 않은 미국 고등학생 스탠리 종(18)은 고등학교 졸업을 앞두고 지원한 18개 대학 중 16개 대학에서 떨어졌다. 그러나 세계적인 기업 구글(google)만은 이 인재를 놓치지 않았다.

 

12일(현지시각) ABC7뉴스 등에 따르면 올해 미국 캘리포니아주 팔로알토에 있는 건(Gunn) 고등학교를 졸업한 이 학생은 GPA 4.0 만점에 3.97, SAT 1600점 만점에 1590점을 받았다. 이 학생이 가진 특이한 이력은 고등학교 2학년 때 전자서명 스타트업인 ‘래빗사인(RabbitSign)’을 설립한 것이다.

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그러나 이러한 자질을 갖추고 있음에도 그는 지원한 18개 대학 중 매사추세츠 공과대학(MIT), 스탠포드, UC 버클리, 카네기멜런, 캘리포니아 공과대학(캘텍) 등 16개 대학에서 거절당했다. 종은 텍사스 대학교와 메릴랜드 대학교 2곳에만 합격했다.

 

종은 “스탠포드나 MIT에 합격할 것이라고 기대하지 않았지만 주립학교로부터 거절 편지를 받고 놀랐다”며 “제게 정말로 좋은 기회가 있을 거라 생각했던 공립학교 중 일부는 합격하지 못했다”고 말했다. 특히 종은 “엘리트 대학 입학이 복잡하고 실리콘 밸리 컴퓨터 과학 전공 지원자의 경쟁이 치열하다는 것을 알고 있지만 이 정도일지는 몰랐다”고 했다.

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그는 텍사스 대학에 등록할 생각이었고 오리엔테이션에도 참석했지만, 한 거대 기술 기업의 제안이 그의 인생을 바꿔 놓았다. 구글에서 그에게 정규 소프트웨어 엔지니어직에 채용을 제안한 것이다. 결국 종은 대입을 포기하고 고등학교 졸업장만 갖고 구글에 입사했다.

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여기에는 뉴스를 뒤집어 보는 안목이 필요하다.

 

포인트는 이 학생이 구글에 들었다가 아니라 이 엄청난 학생이 왜 미국 명문대학에 떨어졌는가다.

 

스탠리 종(중국계 미국 국적학생)은 세계 최고인 동시에 미국에서도 최상위인 매사추세츠 공과대학(MIT), 스탠포드, UC 버클리, 카네기멜런, 캘리포니아 공과대학(캘텍) 등 16개 대학에 떨어졌다. 우리는 그가 이 엄청난 실력과 커리어를 갖고 있음에도 왜 입학이 거부됐는가를 아는 것이 중요하다.

 

미국의 각 보수 언론들은 스탠리 종과의 인터뷰를 통해 미국 대학 입시 사정과정이 모호해 이 우수한 학생을 떨어뜨렸다고 선전하기 시작했다. 스탠리 종도 "대학 합격 기준이 불투명하고 가이드 라인이 없다, 아무도 기준을 모른다"라고 말하며 자기가 떨어진 것이 미국 대학들의 입시 기준이 표준화되지 않아서 그렇다고 말하고 있다.

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그러나 이는 사실과 전혀 다르다.

 

이 학생이 떨어진 이유는 하버드 대학이 2016년도에 'Making Caring Common Project'를 통해 제시하고 미국의 많은 대학들이 제시한 'Turning the Tide'라는 분명한 입시 기준에 완전 미달되기 때문이다. 하버드 대학은 이 프로젝트에서 "도움이 필요한 사람과 커뮤니티에 대한 의미 있는 기여과 배려, 공공선에 대한 의미 있는 참여"를 요구하고 있다. 그러나 이 종이라는 학생은 이런 기록이 전무하다. 자기의 재능만을 뽐냈지 '타인 및 공동체에 대한 진실되고 의미 있는 기여'를 한 것이 없다. 그리고 여러 부분에서 거짓말까지 하고 있는 것으로 드러났다.

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또한 그 학생이 구글에 고등학교 학생으로 도저히 들어갈 수 없는 그 높은 포지션으로 들어간 것은 그의 실력 때문이 아니라 구글에 고위 간부로 있는 아빠 찬스라는 것이 그의 인터뷰에서도 나타난다.

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인터뷰에서 "구글에 어떻게 들어갔는가?"라고 묻자 "그냥 내가 잘 해서 들어간 거 같다. 5년 전부터 구글에서 구인 연락이 와서 미성년자라고 했었다." 고 말했다. 다시 인터뷰어가 "아버지가 구글 고위 간부라서 구글에 대해 쉽게 공부할 수 있던 거 아니냐"는 질문에 그는 "뭐 그럴 수도 있다"고 답했다.

 

그는 코딩 교육이 부족한 지역에 코딩을 교육하는 NGO(OpenBracket), 코딩 경쟁 대회를 위해 만든 고등학교 클럽 활동을 했다. 하지만 이들은 미국 대학에서는 의미있는 기여 활동이 아니다.

 

그가 구글에 들어간 것은 실력도 어느정도 있지만 아빠 찬스였고, 스탠퍼드-MIT가 입학을 거부한 것은 그의 인간 됨됨이가 그 대학 기준에 미치지 못했기 때문이다. 미국 상위권 대학들은 이렇게 실력만으로는 가지 못한다. 먼저 인간이 되어야 한다.

 

미국 대학 상위권 대학들은 재능과 학업적 능력만 갖춘 학생들 절대로 뽑지 않는다는 것이 여기서 입증이 됐다. 미국 입시 제도를 모르는 조선일보를 비롯해 한국 언론들만 바보가 됐다. 미국 언론들은 이 학생의 문제점이 무엇인지, 우리가 몰랐던 부분을 정확히 파헤치고 그가 떨어질 수 밖에 없었던 이유에 대해 정확히 진단을 했다. 물론 몇몇 미국 언론들도 보수 시각에서 이 문제를 다루었다.

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우리는 여기서 미국 대학들이 요구하는 인재 상이 무엇인지에 대해 정확히 파악을 해야 한다. 그래야 기대하는 상위권 대학에 합격할 수 있다. <미래교육연구소>

 

 

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