대학들이 사라져 가고 있다... 학령인구 감소가 원인

 

2020년 이후 전국 20개 대학 폐교... 향후 195개 대 더 사라질 듯

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대한민국 대학들이 출생률 저하로 인한 학령 인구 감소로 고위험 상황에 몰리고 있다.

 

더불어 많은 대학들이 재정 및 학사 관리 문제, 학교 내의 부패, 신입생 모집 등의 복합적인 이유로 폐교되었고 또 폐교 되고 있다.

이미 2020년대에는 대학 입학을 고려해야 하는 학생 수(18세 학령 인구)가 입학 허용 정원에 비해 줄어들어 "학교 폐쇄의 쓰나미"가 더욱 심화될 것으로 예상되고 있다.

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2000년 이후 전국적으로 20개 대학이 폐교되었다. 이 중 한 대학을 제외한 모두 지역 대학이며, 강제 폐교가 14개이고 자발적 폐교가 6개였다.

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서울대학교 사회발전연구소와 한국보건사회연구원이 2021년 말에 발표한 자료에 따르면, 대한민국의 385개 대학 중 49.4%인 195개의 대학만이 2042년부터 2046년까지 학령 인구 감소로 인해 존속될 것으로 예상되며, 나머지 195개는 사라질 것으로 예측된다.

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대학의 재정 위기도 가속화되고 있다. 등록금 동결로 인해 수입은 고정되었지만 인플레이션으로 인해 경영 및 운영 비용은 크게 증가하고 있다. 교육부 등에 따르면, 32개 대학이 재정 한도에 도달하였으며, 사설 대학의 경우, 운영 이익은 2011년에 3조 원에서 2021년에는 1.1조 원으로 급락했다.

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더욱 악화시키는 것은 대학 입학자 수와 입학 허용 정원의 역전이 예상되고 있다는 점이다. 교육부와 통계청에 따르면, 2000년부터 2010년까지 대학 입학을 고려하는 사람 수는 10년 동안 82만 명에서 69만 명으로 13만 명 감소했다. 이는 2020년에는 52만 명으로 급격히 감소할 것으로 예상되며, 2040년에는 26만 명으로 예측된다. 반면 입학 허용 정원은 2000년에 60만 명, 2010년에 54만 명, 2020년에 46만 명이었다. 이 수준을 유지할 경우, 2040년에는 20만 명이 학대입학자 수에 부족할 것으로 분석되고 있다.<출처= 문화일보 23년 5월 17일자>

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