[미국 대학 장학금] 수능 성적으로 美 대학 지원 가능 ... 문제점은?

 

연간 5천만 원 - 1억 원 비용, 중산층 감당 못해

미국 사립대학이 주는 재정보조/장학금 받아 가야

수능 아닌 내신 성적으로 미국 대학 정식 지원해야 장학금 받아

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최근 수능 성적으로 미국 대학에 지원하는 길을 국내 모 업체가 개척을 했다. 2020년에 시작, 2년이 지난 2022년에는 꽤 그 숫자가 늘었다. 구글이나 네이버에 '수능 성적으로 미국 대학 가기'라고 검색을 하면 그 대학 리스트가 나온다. 무려 50여 개 대학으로 늘었다고 한다. 그 가운데는 종합대학, 즉 연구중심대학은 아직도 랭킹이 낮지만 리버럴 아츠 칼리지(학부 중심대학) 가운데는 꽤 수준 높은 대학들도 보인다.

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미국 대학들은 일반적으로 학교 성적을 가장 중요하게 여긴다. 여기에 에세이 추천서, 특별활동 등 여러 가지 입학 사정 요소를 복합적으로 평가하는 데, 이를 Holistic 평가라고 한다. 그런데 수능 성적과 공인 성적 혹은 수능 성적과 인터뷰로 진학하는 길을 뚫었다고 한다. 어떻게 보면 획기적이다.

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그런데 문제가 있다. 이런 길을 아무리 열어도 중산층 학부모들은 그 길을 갈 수가 없다. 비용 때문이다.

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그 사례를 보자. 주립대학인 University of Delaware의 연간 학비는 3만 7930달러이고, 기숙사비, 식비, 보험료, 책 값까지 총비용은 5만 4964달러나 든다. 1$ 당 1310원으로 계산하면 연간 7200만 원이나 든다. 보통 중산층 가정에서 이 비용을 낼 수 있을까? 여기에는 용돈과 비행기 값이 빠져있다. 이를 포함시키면 훨씬 더 많은 비용이 들어간다.

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이 업체가 꼽은 리버럴 아츠 칼리지 가운데 Mount Holyork College가 있다. 이 대학은 미국 7대 여자 명문 대학 가운데 하나다. 매우 유명하고 교육의 질이 매우 높다. 다만 한국인들이 잘 모르는 숨은 아이비리그 대학(Hidden Ivy)이다.

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이 대학의 학비는 5만 8498달러이고, 기숙사비를 포함해 총비용은 7만 9179달러다. 연간 1억 370만 원이다. 연봉 1억 원 학부모도 보낼 수 없다. 결국 이 업체가 마련한 수능으로 가는 미국 대학 루트는 부자 아빠들 자녀만 가는 제한적 미국 대학 입학의 길이 되고 말았다. 즉 백화점에서 아무리 좋은 물건을 보여줘도 내가 돈이 없으면 못 사는 것과 같다.

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그런데 누군가가 연간 5만 달러 정도를 지원해 준다면 2-3만 달러의 비용만 내면 갈 수 있다. 이런 길을 학부모들은 모른다. 따라서 수능으로 가지 말고 국내 고등학교 성적과 토플 성적 그리고 에세이, 추천서 등을 이용해 정식 루트로 진학을 하게 되면 연간 3-6만 달러의 Financial aid를 받아 경제적 어려움 없이 미국 대학들에 진학을 할 수 있다.

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한 예로 하버드, 예일, 다트머스 대학은 연간 소득 7만 5000달러 미만 가정의 학생은 한 푼 내지 않고 무료로 다닐 수 있다. 이렇게 최상위권 대학 말고도 국제학생들에게 많은 재정보조를 주는 대학들은 890개나 된다. 이런 대학에 진학을 하게 되면 중산층 가정 학생들도 얼마든지 돈 걱정 없이 미국 명문 대학에 다닐 수 있다.

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'수능으로 가는 미국 대학'의 발상은 좋았으나 1) 50여 개 대학 중 상당수가 학교의 수준이나 교육의 질이 낮은 대학이고 2) 이들 대학에 학비와 기타 비용 등 5-8만 달러를 모두 내고 가기에는 한국 중산층 부모들이 너무 어렵다는 점을 알아야 한다.

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미래교육연구소는 국내고 학생들 가운데서도 연간 5만 달러 내외의 재정보조를 받고 경제적 어려움 없이 미국 명문 대학에 가는 길을 열어 주고 있다. 이 길을 가야 한다. <미래교육연구소>

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