"아 글쎄 주립대학에서 국제학생은 재정보조 못받는다니까요."

<미국 명문 주립 퍼듀 대학. 그러나 이 대학은 주립대학으로 국제학생들에게 재정보조를 주지 않는다>

 

연소득 7천만원 가정의 부모님이 상담차 오셨다. 자신의 가정 소득으로는 도저히 미국 대학에 보낼 수 없는데 아이가 우기고 또 우겨서 할 수 없이 미국 대학에 보내야 하는데 미래교육연구소의 블로그를 보니 장학금 제도가 있어서 상담차 방문했다는 것이다.

​

SAT 학원에서 비교적 저렴한 비용으로 어플라이 컨설팅을 하고 있는데 그곳에서는 미국 대학 재정보조/장학금에 대해 아는 게 없어서 도와주지 못한다며 전문가를 찾으라고 해 미래교육연구소를 방문했다고 설명을 했다. 그 부모는 그 곳에서 골라준 대학에서 재정보조를 받고 싶어 했다.

 

아이의 GPA는 3.7이고, SAT는 1320점, AP는 3과목을 했는데 시험에서 모두 3점 이하를 받았다는 것이다. 부모가 그 SAT 학원에서 받아온 대학들을 보니 ▶UC버클리 ▶UCLA ▶미시간 ▶UIUC ▶퍼듀 ▶위스컨신 ▶미시간주립 ▶OSU ▶피츠버그 ▶신시내티 ▶인디아나 블루밍턴 등등이었다. 한마디로 한국학생들이 많이 가는 대학, 학부모들이 아는 대학 위주로 지원 대학 리스트를 만들었다.

​

UC 버클리의 경우 학비가 44,115달러, 기숙사비가 21,304달러다. 여기에 책값 등 부대비용을 감안하면 거의 7-8천만원에 이른다. 미시간 대학의 비용도 비슷하다. 저렴하다는 퍼듀의 경우 학비가 $28,794이고, 기숙사비가 $10,030다. 그래도 6-7천만원이 들어간다. 이 금액이라면 연봉 7천만원의 가정에서 감당하기 어렵다. 당연히 그리고 반드시 재정보조를 받아야 한다.

​

그런데 위에 열거한 주립대학들은 국제학생들에게 재정보조를 주지 않는다. 고스란히 모든 비용을 부모가 감당해야 한다. 그러면 도대체 어쩌라는 것인가? 미국 대학 지원은 참가에 의의가 있는 올림픽 게임이 아니다. 원서를 넣는 데 의미가 있는게 아니라 합격도 하고, 비용도 감당할 수 있어야 한다.

​

그래서 필자는 재정보조를 주는 사립대학으로 가라는 것이다. 그런데 미국의 명문 사립대조차 학부모들은 '듣보잡 대학'이라고 치부해 버리고, 아이들은 거들떠 보지도 않는다. 이런 부모의 노후는 불행이 예고돼 있다. 처량하게 자식에게 '용돈을 좀 주렴'이라고 손을 벌려야 한다. 노후에 가장 하지 말아야 할 것이 자식에게 용돈 달라고 손을 벌리는 것이라고 생각한다. 자기 앞가림도 힘든 자식에게 돈을 달라고 하는 부모의 마음을 생각해 보라.

​

미국 대학 재정보조는 전문가 영역이다. 보통 부모들은 미국 대학 가운데 어느 대학이 재정보조를 주는 지 모른다. 첫 관문부터 막힌다. 자녀의 스펙으로 과연 합격이 가능할까도 모른다. 재정보조를 많이 받을 수 있는 전략도 없다. 그래서 전문가의 도움이 필요한 것이다. <미래교육연구소>

​

​

​

​